Ricardo Barros Sayeg*

O Dia da Língua Portuguesa é comemorado em pelo menos duas datas no Brasil e no mundo. O 05 de maio foi escolhido pela CPLP (Comunidade de Países de Língua Portuguesa) e celebrado em todos os países que falam esse idioma. A CPLP é uma entidade supranacional que incentiva a aliança, a cooperação e a amizade entre os países lusófonos. A data foi instituída pela organização em 2010.

Na Declaração de criação da data, a organização justifica a escolha pelo fato de a língua portuguesa constituir, entre os povos da comunidade, “um vínculo histórico e um patrimônio comum resultantes de uma convivência multissecular que deve ser valorizada.” Diz ainda que a língua portuguesa é um meio privilegiado de difusão da criação cultural entre os povos que falam português e de projeção internacional dos seus valores culturais, numa perspectiva aberta e universalista.

Outra data que assinala o Dia da Língua Portuguesa é 10 de junho. Neste dia, em 1580, teria morrido o maior poeta da Língua Portuguesa, Luís de Camões.

Derivada do latim vulgar falado pelos povos pré-romanos que habitavam a parte ocidental da península Ibérica (Galaicos, Lusitanos, Célticos e Conios) há cerca de dois mil anos, a língua portuguesa é originária da Galiza e do norte de Portugal. O português se espalhou pelo mundo entre os séculos XV e XVI, quando Portugal deu origem a um enorme império colonial.

Como língua nativa, é a quinta mais falada no mundo, a mais falada no hemisfério sul, a terceira mais falada no mundo ocidental e das que usam o alfabeto latino. Além de Portugal, é oficial em Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Macau, Moçambique, São Tomé e Príncipe, Timor-Leste e, desde 13 de julho de 2007, na Guiné Equatorial, sendo também falada nos antigos territórios da Índia Portuguesa (Goa, Damão, Ilha de Angediva, Simbor, Gogolá, Diu e Dadrá e Nagar-Aveli) e em pequenas comunidades que faziam parte do Império Português na Ásia como Malaca, na Malásia, e na África Oriental como Zanzibar, na Tanzânia.

Tal como outras línguas, o português falado hoje, tanto em Portugal como no Brasil e em outras partes do mundo, é bem diferente daquele falado no passado. Ele passou por uma evolução histórica até chegar ao estágio em que está no momento atual.

O fim do português arcaico é determinado pela publicação do Cancioneiro Geral, de Garcia de Resende, em 1516. O período do português moderno (do século XVI até os dias atuais) teve um aumento do número de palavras originárias do latim clássico e do grego, emprestadas ao português durante a Renascença, aumentando, assim, sua complexidade.

O português é conhecido como “a língua de Camões”, em homenagem a Luís Vaz de Camões, escritor de Os Lusíadas, uma obra que narra a saga portuguesa pelos oceanos em busca de novas terras. Ele é considerado um dos mais importantes escritores da língua.

* Ricardo Barros Sayeg é professor de História do Colégio Paulista, mestre em Educação pela USP, formado em História e Pedagogia pela mesma universidade.